Zašto se 27. oktobar smatra istorijskim danom za Rocketse

James Harden proglašen je za najkorisnijeg igrača NBA lige u sezoni 2017 – 2018. Play Rocketsa je tako stigao do svoje prve MVP titule nakon sjajne sezone u kojoj je svoj tim vodio do najboljeg scora na Zapadu, a malo je falilo da sruši i Warriorse u finalu Zapadne konferencije:

The 2017-2018 #KiaMVP is… @JHarden13! #NBAAwards pic.twitter.com/7fw8xsx7pu

— NBA (@NBA) June 26, 2018

U 72 utakmice Harden je beležio 30.4 poena, 8.8 asistencija i imao je 5.4 skoka po utakmici, uz 36.7 % šuta za tri poena.

Gledajući i statistički je poboljšao sve najbitnije kategorije: prošlosezonski 8.3 FGM na 18.9 FGA je podigao na ovosezonskih 9.1 FGM na 20.4 FGA, odnosno sa lanjskih 44% podignuo je na 44.6%. Sitno, no svejedno napredak. Gledajući dalje, lanjski prosjek od 3.2 FGM na 9.3 FGA za tri poena je podignuo na 3.7 FGM na 10.2 FGA, odnosno sa 34.7% na 36.2%. Iako su mu brojke na skokovima i asistencijama pale, isto tako je smanjio broj izgubljenih, sa 5.7 izgubljenih na 4.3, što je osjetna razlika.

Gledajući naprednu statistiku, lanjski net rating od +/- 6.3 je skočio na 9.8, TS% je neosjetno popravljen, sa 61.3% na 61.6%, te usage rate sa 34.1% na 36.2%.

Harden je tako nakon tri sezone u kojima je u neizvesnoj trci izvisio za ovu titulu, konačno stigao do najvažnijeg individualnog priznanja.

Od dolaska u Teksas do MVP-a

Tog 27. oktobra, 2012, Harden je slete među ‘Rakete’. Prethodno je odbio ponudu Thundera za 4-godišnji ugovor vredan oko 55 miliona dolara smatrajući ga nedovoljno dobrim.

U razmeni za Hardena, Houston je dobio Daequana Cooka, Cola Aldricha, Lazara Haywarda, a put Oklahome su krenuli Kevin Martin, Jeremy Lamb, dva picka prva runde koji su postali Steven Adams 2013, Mitch McGary 2014, i jedan pick druge runde – Alex Abrines 2013. GM Rocketsa Daryl Morey nazvao je ovaj trade ‘osnovom’ za budućnost franšize a Hardena ključnim igračem, iako je u OKC imao ulogu igrača koji je bio u senci Westbrooka i Duranta.

Na ovaj je način krenulo osipanje moćnog tima iz Oklahome, a gradnja nekih novih Rocketsa koji su svoj takmičarski zenit imali prošle sezone u kojoj su bili najbolji tim Zapada u regularnom delu, a za dlaku im je izmaklo veliko finale sa Lebronovim Cavsima. Naravno, i Harden je uzeo titulu MVP-a.