Bilo je potrebno i čekalo se punih 17 godina! Sacramento je konačno sa jednim mladim i poletnim timom uspeo da se izbori za igru u play offu. Čelnici kluba su uložili poverenje u DeArona Foxa kao predvodnika ekipe, pa su prethodne sezone odlučili da promene tim oko njega i trejduju Hielda i Haliburtona u zamenu sa Domantasa Sabonisa iz Indiane. U međuvremenu su dobili i pojačanje u vidu Kevina Huertera iz Atlante, kao i četvrtog picka sa drafta 2022. godine, Keegana Murraya.
Ova dva pojačanja su se pokazala kao pun pogodak, pa su Kingsi, nakon nešto sporijeg starta, briljirali tokom čitavog regularnog dela. Sezonu su završili kao trećeplasirana ekipa na vrlo izjednačenom Zapadu, a ujedno su poneli i titulu šampiona Pacifičke divizije, prvi put još od 2003. godine.
Pregled prethodnih sezona:
- Sacramento Kings 2016 – 2017: Recap
- Sacramento Kings 2017 – 2018: Sacramento postaje Bogdanov grad
- Sacramento Kings 2018-2019: Srpska košarkaška prestonica u SAD
- Sacramento Kings 2019-2020: O velikom promašaju i kraju jedne ere
- Sacramento Kings 2020-2021: Nastavak suše za Kraljeve
- Sacramento Kings 2021-2022: Lutanju nikad kraja
NBA atrakcija
Kako su pisale kolege za NBA Serbia, uspeh tima se pokazao i kroz rekorde koje su postavili ove godine. Početkom godine su postavili rekord franšize po broju postignutih trojki na jednom meču (23). Kasnije tokom sezone su se upisali u anale, kada su nakon dva produžetka protiv Los Angeles Clippersa upisali pobedu ukupnim rezultatom 176-175, što je bilo dovoljno za rekord franšize po broju postignutih poena, ali i za drugo mesto u istoriji lige po broju postignutih poena na jednom meču.
Best road record in the West ✅
Pacific Division Champions ✅
2023 Playoffs ? pic.twitter.com/qMS09SLOwX— Sacramento Kings (@SacramentoKings) April 11, 2023
Šuterske sposobnosti Keegana Murraya su odmah došle do izražaja, a to je krunisao titulom najefikasnijeg trojkaša lige u rookie sezoni, svrgnuvši sa trona Donovana Mitchella. Duo Murray – Huerter će ostati upamćen u redovima Sacramenta kao prvi dvojac koji je postigao 200 ili više trojki u jednoj sezoni.
Top ? Plays of the Year: A Thread ?⬇️ pic.twitter.com/t8HGF8OITL
— Sacramento Kings (@SacramentoKings) April 11, 2023
Kao šlag na tortu za vrlo efikasnu sezonu, Fox je odneo titulu “clutch” igrača godine, prvu ikada dodeljenu u NBA ligi. Kingsi su radili sve kako treba – bili su silno motivisani u regularnom delu, pa se zbog velikih uspeha očekivalo dosta od njih i u samoj završnici.
Beam Team this season:
— Highest offensive rating all-time
— First playoff appearance since 2006
— First Clutch Player of the Year
— First rookie with 200+ 3-pointers
— Most points by a team since 1984
— Coach of the YearSeason to remember. pic.twitter.com/YIcVkvJhVo
— StatMuse (@statmuse) April 30, 2023
A već na prvom koraku… šampioni!
U najzanimljivijoj seriji prve runde, Warriorsi su odneli pobedu nad Kingsima posle sedam odigranih utakmica.
Koliko su Kingsi imali dobru godinu, toliko se GSW mučio da uspostavi svoj prepoznatljiv ritam tokom čitave sezone. Warrriorsi su imali mnogo problema što se tiče gostovanja, pa su sezonu završili sa skorom od 11 pobeda i 30 poraza kada su igrali van kuće. Jedini timovi koji su imali gori skor u ovom segmentu igre jesu Houston, Detroit i San Antonio.
Prva utakmica najgledanije serije ove godine je ispunila sva očekivanja po pitanju inteziteta. U prepunoj dvorani u glavnom gradu Kalifornije, obe ekipe su bile izuzetno motivisane da povedu u seriji, pa je utakmica ušla u neizvesnu završnicu. Steph Curry je imao priliku da odvede utakmicu u produžetke, međutim nije bio precizan iza linije 7,25. Najzaslužniji za trijumf domaćina bio je Fox sa 38 poena, a pratio ga je saigrač sa koledža, Malik Monk, sa 32 poena.
Druga utakmica je bila sličnog toka — igrala se gruba, „rvačka“ košarka iz koje je proisteklo veliki izgubljenih lopti u prvom delu utakmice (9 ukupno u prvoj četvrtini), ali i prelepih poteza sa obe strane. Ipak, ostaće u senci nesportskog poteza i isključenja Draymonda Greena, koji je odlučio da zgazi Domantasa Sabonisa nakon pada prilikom skoka i pozicioniranja. I sami čelnici lige su izneli svoju zabrinutost ovim potezom, pa je odlučeno da veteran Warriorsa bude van rostera i u utakmici broj 3.
Alternate angle of the Green-Sabonis stomp. Sabonis says he was trying to protect his head as he fell to the ground, better seen in this view. pic.twitter.com/ZApQkjdvt0
— hoops bot (@hoops_bot) April 18, 2023
Kingsi su odbranili prednost domaćeg terena (114-106) i tako postala prva ekipa koja je uspela da stekne prednost od 2-0 protiv Warriorsa otkako je Curry potpisao za ovu franšizu. Golden State je svoje komšije iz severne Kalifornije dočekao bez jednog od boljih defanzivaca u ekipi, ali ih to nije sprečilo da prikažu dobru borbu. Kingsi nisu bili na svom nivou, šut za tri poena ih nije išao, što su domaćini iskoristili i smanjili prednost na 2-1 (114-97).
Ostatak serije biće upamćen po nezaboravnim partijama Stepha Curryja i Kevona Loonija. Curry je šutirao oko 50% za tri poena u trećoj, odnosno 45% u četvrtoj utakmici. U dramatičnoj završnici četvrtog meča Hareison Barnes nije uspeo da pogodi trojku, pa se tako Kingsi vraćaju u Scramento bez „brejka“ (126-125).
Fox i Monk nisu dozvolili da se najzanimljivija serija prve runde završi bez sedmog, finalnog susreta. Brzim poenima iz tranzicije, čvrstom odbranom i agresivnim napadom, Kingsi šalju seriju nazad u svoju dvoranu, gde se nadaju da mogu da naprave veliko iznenađenje pred jednom od najglasnijih publika lige (118-99).
Utakmica koja je odlučivala pobednika serije je krenula istim tempom kao i prethodne—brza košarka, poeni iz tranzicije, dobri napadi i odlična odbrana. Kingsi su delovali kao motivisanija ekipa na terenu u prvom delu. Domaćini su na poluvremenu imali prednost od 4 poena, raspoloženiju ekipu i rešenost da svrgnu šampiona lige već u prvoj rundi. Ipak, veteransko iskustvo Stepha Curryja nije dopustilo da se ostvari san mladoj i neiskusnoj ekipi. Praćen Loonijem, koji je apsolutno dominirao pod reketom i upisivao skok za skokom,Steph je odlučio da prevagne rezultat u svoju korist.
First round center battle:
Looney — Sabonis —
6.9 PPG 16.4 PPG
15.1 RPG 11.0 RPG
4.3 APG 4.7 APG
57.0 FG% 49.5 FG% pic.twitter.com/n5jLL5AamB— StatMuse (@statmuse) May 1, 2023
Inspirisan energijom koju je slala protivnička publika sa tribina, Curryju je proradio „pobednički inat“, pa je tako ubacio istorijskih 50 poena, apsolutno slomio Sacramento koji nije uspeo da isprati njegov tempo i srušio sve nade mlade ekipe za prolazak u drugu rundu (120-100).
Kings UČINAK IGRAČA 2022-23
Najstariji igrači: 32 – Matthew Dellavedova; 30 – Harrison Barnes
Najmlađi igrači: 22 – Keegan Murray, Kessler Edwards
Najviše nastupa: 82 – Harrison Barnes; 80 – Davion Mitchell, Keegan Murray
Najviše minuta po meču: 34.6 – Domantas Sabonis; 33.4 – DeAaron Fox; 32.5 – Harrison Barnes
Strelci: 25.0 – DeAaron Fox; 19.1 – Domantas Sabonis; 15.2 – Kevin Huerter
Asistencije: 7.3 – Domantas Sabonis; 6.1 – DeAaron Fox; 3.9 – Malik Monk
Skokovi: 12.3 – Domantas Sabonis; 4.6 – Keegan Murray
Šut iz igre (iznad 5 pokušaja): 61.5 % – Domantas Sabonis; 51.2 % – DeAaron Fox; 48.5 % – Kevin Huerter
Tim za budućnost
Sacramento je prošle sezone igrao košarku na visokom nivou tokom čitave sezone, kao i u play off okršajima sa Warriorsima u svih sedam utakmica. Mnogi analitičari ističu da bi Kingsi vrlo lako došli do druge runde da nisu naleteli na Warriorse, ekipu koja dominira ligom u poslednjih 10 godina. Neiskustvo i velika želja za dokazivanjem na kraju nisu bili dovoljni da odvedu ovaj mladi tim u dalju fazu takmičenja.
Ipak, svi navijači Kingsa mogu da budu zadovoljni uspehom svog kluba ove sezone. Konačno su prekinuli loš niz, pružili su žestok otpor jednoj od najboljih ekipa u ligi, i po svemu sudeći, igraće u skoro istom sastavu kao i ove sezone. To bi značilo da možemo da očekujemo Kingse među favoritima za osvajanje prstena.
Šta dalje?
Kingsi su bili iznenađujući prvaci Pacific divizije, i imali su fenomenalnu sezonu. Uz to u off sezonu ušli su sa brdom prostora u cap spaceu. Sabonisu i Monku i njiho i ugovori dolaze na naplatu i revizije tek iduće leto, dok su mladi Keeganu Murrayu, Mitchellu na redu tek za 2 ili više godina.
Imaju odličnu situaciju sa capom, dosta prostora da zadrže tim i eventualno još nekog potpišu pred sezonu. Uz snažni core igrača na koje računaju i koji su nosioci atraktivne igre (Fox, Sabonis, Huerter, Murray, Mitchell, Monk) tu su Barnes, veterani Len i Lyles, a stigao je tokom leta i Sasha Vezenkon, najubojitiji i najbolji igrač Evrope.
ESPN analitičar, Chris ”Mad Dog” Russo smatra da Kingsi imaju pontecial i realne šanse da se uključe u borbu za titulu iduće sezone. Oni su na visokom, četvrtom mestu, na njegovoj listi favorita:
“Kako da netipujem na njih sa De’Aaron Foxom, [Malikom] Monkom, [Domantasom] Sabonisom i onim što su dobili ove godine? [Sacramento] će biti samo bolji. Pobedili bi Golden State da je [Harrison] Barnes imao taj skok. Osvojili bi tu seriju onda bi igrali sa Lakersima i ko zna? Fox je sjajan, Monk je odradio odličan posao, sviđa nam se Sabonis, klinac iz Baylora [Davion Mitchell], samo će biti bolji. Mnogo iskustva stekli su u prošlogodišnjoj postsezoni. Znate da će sledeće godine biti tim sa 50 pobeda.”
.@MadDogUnleashed's top five NBA title contenders for 2024:
1. Warriors
2. Nuggets
3. Bucks
4. Kings
5. Thunder pic.twitter.com/fI5aX0Ko6N— First Take (@FirstTake) June 13, 2023
Leave a Reply